Vanessa GUSMEROLI,
La dernière grande championne française de patinage
Comme beaucoup d’enfants, dès son plus jeune âge, Vanessa GUSMEROLI s’essaie à de nombreuses disciplines sportives. Avec à ses pieds le lac le plus pur d’Europe et des parents qui possèdent un bateau, c’est sur l’eau qu’elle effectue, à deux ans, ses 1ère glissades, chaussée de skis. Le patinage, elle le découvre à partir de 5 ans quand la patinoire de La Clusaz lui fait face, lors des journées passées à la pizzeria familiale. Alors le soir, elle chausse les patins pour se distraire. Très vite, elle éprouve du plaisir à patiner et se tourne vers les Sports de Glace Anneciens, sans pour autant délaisser le ski nautique. Sous la houlette de son entraîneur Didier LUCINE, en 1991, elle obtient son 1er titre de championne de France junior sur la glace. Sur l’eau, où elle côtoie sa grande copine Clémentine LUCINE, la fille de Didier, le succès lui tend les bras également avec une couronne européenne en catégorie junior. Un choix cornélien s’impose alors, patinage ou ski nautique ? Le 1er proposant une structure de haut niveau plus adapté lui garantit de rester dans sa région natale, au pôle d’Annecy ; le choix en est que plus facile. Par la suite, son ascension est fulgurante et son assiduité au travail la propulse en quelques années sur les devants de la scène internationale. 1997 est l’année phare de cette championne. Après une seconde place acquise au championnat de France, un podium inespéré aux mondiaux de Lausanne achève une saison en conte de fée. Au paradis succède bientôt l’enfer et un long chemin d’incertitude. Une année de crise en 1998, suivie en 1999 d’une rupture avec son club et son entraîneur. Désormais son avenir est à Paris, aux Français Volants, dans les mains de Stanislas LEONOVITCH et Katia MEYER. Malgré un sursaut d’orgueil et trois titres consécutifs de championne de France, son échec lors des JO de Salt Lake City plonge Vanessa dans de nouveaux doutes. Des soucis de santé et un coup de pouce de la Fédération provoquent sa mise à l’écart de l’équipe de France et des Jeux Olympiques de Turin 2006. Elle décide alors de faire un break pour réfléchir. Finalement, en Décembre 2003, après une interruption d’un an et demi, Vanessa met un terme à sa carrière sportive. Elle ne quitte pas le milieu du patinage pour autant puisqu’elle devient juge technique et se consacre à la présentation de galas, notamment ceux de la tournée de l’équipe de France « Star sur Glace ».
A ce jour, et faute de candidate à sa succession, l’annécienne reste la dernière championne de patinage française à avoir obtenu un podium mondial.
Aujourd’hui, sa reconversion la ramène à sa 1ère passion, le ski nautique, puisqu’elle assure la gestion du plan d’eau familial aux portes d’Albertville, avec toutefois quelques escapades sur la glace pour assurer aux patineurs des stages de perfectionnement.
© Texte et Photo AIS - Novembre 2007