Du 27 au 30-08-2008 : Grand Prix Junior ISU de Courchevel
Une ouverture en apothéose
Après le succès des éditions 2002, 2004 et 2006, la patinoire de Courchevel, situé à 1850m, accueillait une nouvelle fois l’avenir du patinage international. Pour la station de la Tarentaise, c’était une nouvelle occasion de démontrée son savoir faire en matière d’organisation d’événement sportif et ainsi prouver que, dans le domaine des sports de glace, la confiance accordée par la Fédération Française de la discipline, qui vient de signer un partenariat de six années avec la ville, n’était pas vaine.
Durant quatre jours, du Mercredi 27 au Samedi 30 Août, plus de 150 jeunes patineurs, venus de 34 pays différents, s’affrontaient sur la glace savoyarde pour le compte de la 1ère étape des grands Prix ISU Juniors 2008-2009, qui se déroulera en huit actes – 27/30-08 à Courchevel en France, 3/7-09 à Merano en Italie, du 10/14-09 à Mexico, du 17/21-09 à Ostrava en République Tchèque, du 24/28-09 à Madrid, du 1/5-10 à Gomel en Biélorussie, du 8/12-10 à Cape Town en Afrique du Sud, du 15/18-10 à Sheffield en Grande Bretagne, avant l’épilogue final à Séoul en Corée du 10 au 14 décembre. Les débats s’annonçaient donc âpres entre tous les participants, car seul les huit 1ers du classement, établi à l’issue des différents grands prix (chaque patineur marquant des points en fonction de son classement), obtiendront leur billet pour la finale.
Une 1ère revue d’effectif qui nous permettait de renouer avec le monde de la glace, et notamment des compétitions internationales, quitté en Mars dernier sur les médailles du couple DELOBEL/SCHOENFELDER et Brian JOUBERT. C’est donc avec un certain enthousiasme que le public retrouvait l’équipe tricolore représentée par Terra FINDLAY / Benoît RICHAUD (Lyon - vice champions de France junior 2008), Charlène GUIGNARD / Guillaume PAULMIER de Brest (3ème des championnats de France junior 2008), Anne Sophie BILET / Adrien HAMON (Villard de Lans – 5ème des championnats de France junior 2008), en danse sur glace, Florent AMODIO (Cergy-Pontoise - Champion de France junior 2008), Romain PONSARD (Charleville-Mézières - Champion de France Novice 2008), Christopher BOYADJI (Courbevoie - 5ème des championnats de France junior 2008), pour les hommes et Maé-Bérénice MEITE (Vitry - Championne de France junior 2008), Julie CAGNON (Champigny sur Marne 3ème des championnats de France Elite 2007), Anna WEINBERGER (Boulogne- 3ème des championnats de France junior 2008), pour les dames.
Un jardin plein de jeunes pousses… Et effectivement ça pousse fort vers le haut. Dans ce jardin d’altitude (1850 m), fleurissent autant de pierres précieuses. Certaines sont encore à l’état brut, d’autres sont déjà presque aussi polies et façonnées que leurs aînés du patinage senior. Il faut avoir du cran, de la combativité, pour finir premiers de la danse de création, plonger à la onzième place de la danse originale et de là, remonter allègrement à la troisième du libre. Une détermination qui vaut à la paire française FINDLAY/RICHAUD le pied du podium au classement final. Une déception pour eux certes, mais à regarder de plus près de la graine de champion. En tête, les Américains Maia et Alex SHIBUTANI font une entrée spectaculaire sur le circuit junior. Haut niveau de difficulté, chorégraphie soignée, contraste étonnant que ces visages de jeunes adolescents, capables de présenter des programmes et un patinage d’une grande maturité. Déjà grands aujourd’hui ils seront immenses demain.
Chez les jeunes filles il manque encore plus d’une trentaine de points à Maé-Bérénice MEITE pour rejoindre les places d’honneur, occupées respectivement par les Américaines Kristine MUSADEMBA et Becky BERESWILL et la Canadienne Diane SZMIETT. Mais passée de la quatorzième place du programme court à la sixième du long, Maé-Bérénice est, elle aussi, l’auteur d’une jolie remontée qui la conduit en huitième position du général. Au jeu de l’ascenseur, elle n’est battue que par l’Autrichienne Miriam ZIEGLER qui gagne dix places mais finit onzième.
Chez les Messieurs, il y a toute la matière première et nombres de qualités en prime : la glisse toute en finesse de MAHBANOOZADEH ; la technique de BOYADJI ; l’explosivité des sauts de YANG ; les pirouettes de PONSART ; les petits pas et la personnalité de TEN (15 ans ! Benjamin de la compétition) ; les capacités athlétiques de BREZINA… Mélangez, secouez et vous avez le grand champion de demain. Qui peut tout réunir en un ? Nous parions sur Florent AMODIO, notre coup de cœur de l’an dernier. Sur son élégance, sa fluidité, sa musicalité, sa fiabilité technique et sa marge de progression encore énorme. Les progrès conséquents réalisés sur ses triples sauts depuis la saison dernière laissent deviner que petit Florent deviendra grand. A suivre…
La saison est donc lancée de bien belle façon, avec ce Grand Prix Junior de Courchevel qui nous a fait saliver durant toutes ses journées. Il faudra pourtant patienter deux années pour attendre le retour des jeunes pousses dans ce jardin d’altitude. En attendant il y aura les Master’s, mais surtout le Trophée Eric BOMPARD qui sera à n’en pas douté l’événement patinage de l’année en France, avec pas moins de sept champions du monde sur la glace. Quel spectacle !!!!
Pour Annecy Infosports TS et Kate - Photos Annecy Infosports