Annecy 9-3 Nantes
Après avoir réussi à décrocher un match nul méritoire en Loire Atlantique sur le score de 5 à 5, l’heure de la manche décisive de ce quart de finale entre Annecy et Nantes avait sonné. On aurait pu croire que les 60 minutes initiales s’étaient avérées inutiles puisque aucun des deux rivaux n’avait réussi à s’adjuger le moindre avantage aussi minime soit-il. Et pourtant, ayant eu à faire face à des Corsaires survoltés la semaine dernière, le mérite haut savoyard n’en fut que plus grand d’avoir décroché le match nul dans les derniers instants de la partie après avoir été souvent obligé de courir après le score durant quasiment toute la rencontre contre une équipe joueuse.
Avec l’avantage de la glace et une envie toujours aussi grande de continuer à développer un hockey offensif de part et d’autre, l’assistance présente à la patinoire Jean Régis avait presque l’assurance d’assister à une prometteuse rencontre au regard de l’identité technique des deux équipes et l’importance enjeu.
Et ce samedi soir, personne ne repartira déçu tant la rencontre sera d’une grande qualité qui plus est jouée dans un excellent état d’esprit. Du jeu, du rythme, de l’envie, de l’engagement et des deux côtés s’il vous plaît, entre Chevaliers du Lac et Corsaires, l’assaut fut grandiose.
Les Corsaires vont d’ailleurs rapidement démonter qu’ils n’étaient pas montés sur la glace sans ambition, car ils vont d’entrée de jeu donné le change aux premières escarmouches locales en produisant un jeu technique, posé et bien pensé, histoire de briser les premiers élans annéciens mêlant vivacité, précision des passes. Le jeu ainsi équilibré durant l’entame va pourtant prendre un autre tour avec la première supériorité numérique du match. Elle bénéficiera à Annecy. Si BOLDRON, en embuscade devant la cage, butera sur BRIGGS (7’49), le portier nantais ne sortira pas vainqueur du cafouillage survenu devant ses filets à la suite d’un lancer de BOLDRON repris par PIERREL et dont SADLON tira bénéfice pour battre de près le gardien adverse déjà au sol (1 à 0 à 8’16). Rien de tel pour décontracter les Chevaliers du Lac qui vont dès lors lâcher un peu plus franchement les chevaux en s’attachant à produire de jolis mouvements collectifs à partir de palets ressortis proprement et d’une rapidité de patinage leur permettant de s’offrir des positions de tir comme cette déviation de PIERREL placé devant la cage (11’43) ou ce shoot de CRETTENAND (12’08) sortis par un BRIGGS totalement à son affaire. Il le sera encore plus lorsque sur une nouvelle supériorité numérique, il écarta brillamment un slap de BUSSAT dans l’axe de sa cage. La relance suivante et le retour à parité numérique permit à LANGLOIS CAISSE de lancer HOVORA pour une égalisation surprise (1 à 1 à 17’41) puisqu’il s’agissait de la première tentative sérieuse des Corsaires. Le jeu posé et organisé de crosse de maître par HOVORA et NOVOTNY ainsi que la prestation impeccable de BRIGGS et SIMAK au niveau défensif étaient en train de permettre à Nantes de garder le contact avec Annecy alors que les bretons avaient tendance à subir les percussions locales. Pourtant Annecy ne gambergea pas longtemps pour remettre son hockey à l’endroit car son jeu technique en mouvement, alternant tentatives sur les côtés ou bien dans l’axe, ouvrait des brèches lors de chaque tentative, la défense adverse étant souvent prise de vitesse. Heureusement que BRIGGS veillait pour ses couleurs en enrayant une double tentative de BOLDRON à bout portant (18’17) puis de MIKULA (18’42) car il avait largement contribué à maintenir les siens à flot au cours d’un premier tiers temps qui vit l’embarcation nantaise tanguer sévèrement sous les bourrasques alpines.
Ce fœhn allait sérieusement forcir au retour des vestiaires au point d’embraser la glace annécienne. Confortés par leur aptitude à déséquilibrer la défense nantaise grâce à leur jeu fait de vitesse et de technique, à changer l’orientation du jeu très rapidement, à s’assurer une réelle conservation du palet, les Chevaliers du Lac allaient y ajouter une intensité supplémentaire en soumettant les Corsaires à un pressing défensif soutenu. N’ayant pas la réactivité pour s’organiser sous la tempête, ne parvenant pas à se défaire de cet embarrassant pressing pour sortir proprement le palet de sa zone de défense, Nantes allait logiquement peiner à mettre en place son jeu fait davantage de latéralité que de profondeur en dépit d’une réelle capacité à bien manier la rondelle. En coupant les lignes de passes, Annecy parvenait à se projeter très rapidement sur le filet de BRIGGS, passant dans le dos de défenseurs bretons trop statiques pour s’opposer aux rafales des Chevaliers du Lac. Lâché par ses défenseurs, BRIGGS fera ce qu’il pourra pour retarder l’échéance (et il le fit bien) avant de craquer complètement devant les lames de fonds locales. Car, le comble de tout, c’est que Annecy va faire la différence en infériorité numérique, signe de l’enthousiasme qui habitait les locaux. BOLDRON s’arrachera sur une mise au jeu disputée dans la zone défensive nantaise pour résister à la défense nantaise et ressortir proprement un palet que ARNAUD, bien placé devant le filet, expédiera dans la cage de BRIGGS et permettre à Annecy de mener à nouveau par 2 à 1 (24’30). Si NOVOTNY adressa bien un tir en angle trop mou pour inquiéter BOSSIER (25’05), Nantes va se révéler impuissant pour endiguer des locaux chauds comme la braise, les patins chargés de nitroglycérine. Car un palet récupéré par SADLON derrière la cage, en supériorité numérique, verra se dernier servir en retrait R LAPLACE qui ajustera BRIGGS (3 à 1 à 26’18). Puis un contre de LEGLAIVE lancé plein axe verra ce dernier échouer sur BRIGGS qui repoussa sa tentative sur ARNAUD, lequel profita de l’aubaine pour battre de près le portier des Corsaires (4 à 1 à 27’21).
Nantes tenta bien de réagir dans le sillage de son pointeur LANGLOIS CAISSE qui adressa 2 lancers successifs sur BOSSIER (28’45 et 29’19). Cette dernière tentative amena une mise au jeu près du filet que gagna HOVORA au profit de NOVOTNY dont le tir en pivot trouva la lucarne d’un BOSSIER surpris par la soudaineté du lancer (4 à 2 à 29’32). Pas de quoi stopper la folle sarabande des BOLDRON boys véritablement intenables samedi soir au point que les défenseurs nantais vont écoper de nombreuses prisons pour s’opposer à la vivacité et à la vitesse d’exécution locale. Et comme Annecy n’est pas manchot en situation de power play, l’addition va sérieusement se corser au point d’écœurer un BRIGGS voyant les annéciens arriver de partout pour se jeter sur sa cage. Ainsi, après qu’il eut mis en échec un jeu en triangle local devant son filet (30’45), il dut s’incliner devant le lancer de CRETTENAND du revers au terme d’un beau slalom (31’56) puis devant SADLON qui profita d’un palet travaillé derrière le filet et ressorti proprement par ARNAUD pour adresser un lancer victorieux (34’25) et enfin devant un lancer précis dans le soupirail de LEGLAIVE qui hérita d’une palet remis par BOLDRON au terme d’une belle percée sur l’aile droite (38’27). La vivacité de patinages des Chevaliers du Lac venait d’avoir raison de nantais, quadrillant pourtant bien la glace, mais trop lents pour que leur défense puisse empêcher les attaquants annéciens de faire parler leur vitesse et leur rapidité d’exécution. Menant par 7 à 2 à la fin du second tiers, Annecy venait de tuer tout suspens et avait fait ses choux gras des palets perdus pleine glace par des nantais déboussolés par une telle fluidité de jeu et le faible déchet technique des annéciens.
Dès lors, le dernier tiers permettra aux deux collectifs de faire participer à cette rencontre, jouée sur un rythme enlevé, l’ensemble de leur banc. Pour autant, le rythme demeurera très alerte, le hockey proposé sera toujours aussi fluide et technique de part et d’autre, le spectacle étant lui toujours aussi agréable à regarder. Certes, Nantes assommé par le cours des évènements, se montra moins pugnace mais continua tout de même à confectionner un jeu simple et animé par une volonté de se projeter sur le but adverse. Sauf qu’avec ce pressing local incessant, bien difficile de se mettre en position de tir sauf à profiter d’une bourde, comme le fit VITO pleine glace, qui laissa OUELLETTE se faire la balle pour aller fusiller de près BOSSIER (59’15).
Sans dommage pour autant, LAPLACE D profitant d’une passe en retrait de BUSSAT pour fusiller BECOUZE (48’02) et PIERREL bénéficiant d’un retour laissé par le portier adverse pour s’avancer et le battre d’un lancer précis (53’57) avaient, dans l’intervalle, gonfler encore le tableau d’affichage.
Annecy avait donc largement mérité sa qualification pour les ½ finales du championnat. Nantes, malgré un jeu séduisant mais peu rapide, n’a pas pu soutenir la comparaison avec le patinage explosif et le jeu technique présenté par des Chevaliers du Lac conquérants et en pleine réussite. La défaite est lourde, trop sévère pour des Corsaires, courageux et techniques, mais les annéciens étaient hier soir, et notamment durant le second tiers, sur un nuage, presque intouchables pour le plus grand plaisir d’un public conquis par l’état d’esprit affiché sur la glace.
Après quelques bulles de champagne, il sera bien temps de se projeter vers les ½ finales qui constituent depuis le départ, l’objectif majeur de la saison, car seul le vainqueur sera autorisé à participer au championnat de France de Division 1 l’an prochain.
Mais pour cela, il faudra écarter la redoutable équipe de Lyon de l’ancien annécien DUCHOSAL, au titre d’une finale régionale qui va attirer la grande foule dans 2 semaines à Annecy, et cette fois-ci, les Chevaliers du Lac devront enfiler le treillis de combat et dresser les barbelés pour bien figurer dans l’antre de Charlemagne, histoire de ne pas hypothéquer dès le match aller leurs ambitions d’accession. Mais avec le talent dont ils ont fait preuve, rien n’est impossible pour des Chevaliers du Lac, samedi soir, sans peur et sans reproches.
08’16 1-0 Annecy Juraj SADLON
17’41 1-1 Nantes Radek HOVORA
24’30 2-1 Annecy Benjamin ARNAUD
26’30 3-1 Annecy Romain LAPLACE
27’21 4-1 Annecy Benjamin ARNAUD
29’32 4-2 Nantes Roman NOVOTNY
31’56 5-2 Annecy Yoann CRETTENAND
34’25 6-2 Annecy Fabrice LEGLAIVE
38’27 7-2 Annecy Fabrice LEGLAIVE
48’02 8-2 Annecy Damien LAPLACE
53’57 9-2 Annecy Romain PIERREL
59’15 9-3 Nantes Vincent OUELLETTE
La réaction audio de Benjamin ARNAUD ( Capitaine d’Annecy)
S. MUGNIER Annecy Infosports le 27-03-2011 – Photos © TORCHIO Sébastien
